Im Jahre 1839 wird die Kantonsschule nach Plänen von Gustav Albert Wegmann gebaut. Auf einem Geländesockel thront der gegliederte Schulhausbau. Eine axiale grosszügige Treppenanlage führt zum sanft abfallenden Gelände, auf dem ein Turnplatz eingerichtet wird. Eine Freifläche mit einer Baumallee quert das Areal zwischen Turnplatz und Treppenaufgang und verbindet das Rämibühl mit dem Florhofareal.

Ursprünglich stand hier 1843 noch ein kleiner Turnschopf, der im selben Jahr eben erst errichtet worden ist. Die heutige Turnhalle I, vom Kunsthaus aus gesehen die linke Halle, wurde im Jahre 1880 nach Plänen des Bauinspektors Otto Weber errichtet. Sie ist an der südwestlichen, unteren Ecke des Grundstücks platziert und stösst an den nur fünf Jahre vorher erstellten Heimplatz, für den ein Teil des Kantonsschulgeländes abgetreten wurde.

Die Turnhalle II wurde zwanzig Jahre später, nämlich in den Jahren 1901/1902, durch die Architekten Kehrer & Knell errichtet. Sie liegt parallel zur Halle I, wegen den Baulinien leicht aus der Symmetrieachse der Alten Kantonsschule verschoben. Bei genauerem Hinsehen bemerkt man kleine Unterschiede in der Bauweise und in den verbauten Materialien.

Zürcher und Stadtzürcher Heimatschutz sind sich einig: Beim Kantonsschulareal geht es um die Rettung einer bedeutenden Grünanlage. Einstimmig haben die beiden verwaltungsunabhängigen Fachgremien daher beschlossen, juristisch und mittels Volksrechten für das wertvolle Ensemble zu kämpfen. Gestern wurde nun die angekündigte Rekursschrift eingereicht. Die Lancierung einer städtischen Volksinitiative ist für Frühjahr 2008 geplant.

Die Alte Kantonsschule mit ihrem repräsentativen Charakter wurde 1839-1842 vor dem Hintergrund der Reform des Bildungswesens im Kantons Zürich vom namhaften Zürcher Architekten Gustav Albert Wegmann auf dem ehemaligen Rämibollwerk erbaut. Zusammen mit dem südwestlich angrenzenden Areal besitzt sie einen hohen Ensemblewert.

Die gegenwärtig durch Schulprovisorien beeinträchtigte visuelle Achse, die sich über eine grosszügige Freitreppe und den Turnplatz bis hinab zum Heimplatz erstreckt, darf nach Auffassung des Heimatschutzes keinesfalls zerstört werden. Die provisorischen Eingriffe in die Grünanlage auf dem Gebiet der barocken Schanzen wurden denn seinerzeit vom Kanton auch bewusst reversibel gestaltet.

Künftige Generationen werden der Stadt Zürich diesen Aufenthaltsort im Freien zu danken wissen. Die beiden Turnhallen sind gleichfalls Teil der Gesamtanlage und stehen insbesondere für die staatsbürgerliche Rolle des Turnunterrichts im 19. Jahrhundert. Der Heimatschutz anerkennt grundsätzlich den Wunsch des Kunsthauses nach mehr Raum. Die Bedürfnisse des Kunsthauses dürfen vom Stadtrat aber nicht gegen die legitimen Anliegen des Denkmalschutzes ausgespielt werden.

Der Heimatschutz sieht Chancen für eine beschränkte räumliche Entwicklung für das Kunsthaus. So würde es der Heimatschutz begrüssen, wenn die Alte Kantonsschule künftig als Dependance des Kunsthauses und die beiden Turnhallen für Ausstellungszwecke genutzt werden könnten. Auch der geplante Skulpturengarten dürfte eine Bereicherung für die Stadt Zürich darstellen.

Der Heimatschutz ist aber gleichzeitig der Überzeugung, dass die Grenzen des Wachstums für das Kunsthaus am Heimplatz mittelfristig erreicht sind. Vom Stadtrat wird daher - und nicht zuletzt auch im Interesse des Kunsthauses - erwartet, dass er dem Kunsthaus zusätzliche alternative Standorte anbietet und nicht wie beim Landesmuseum und beim Kongresshaus den Weg des geringsten Widerstandes geht und gewachsene Stadträume überbaut bzw. masslos verdichtet.

Quelle: Mitteilung des Heimatschutzes der Stadt Zürich vom 2. Oktober 2007

Der Heimatschutz hat die Stadtzürcher Volksinitiative "Pfauenpark. Grün für alle" gestartet. Damit soll das Areal der alten Kantonsschule an der Rämistrasse der Freihaltezone zugeteilt werden.

Weitere Grünanlage gefährdet

Der Stadtrat und die Kunsthausgesellschaft wollen den wertvollen Grünraum der alten Kantonsschule am Heimplatz für die Erweiterung des Kunsthauses überbauen. Der wertvolle Baumbestand würde brutal dezimiert. Unseren künftigen Generationen würde die grüne Lunge für immer fehlen.

Grünanlage als Pfauen-Stadtpark erhalten

Die nicht mehr benötigen Bracken sollen entfernt und die Grünanlage als Stadtpark der Bevölkerung zur Verfügung gestellt werden. Die beiden denkmalschutzwürdigen Turnhallen können damit ebenfalls weiter bestehen bleiben und vielfältigen kulturellen Veranstaltungen dienen. Die zur Umzonung vorgeschlagene Freifläche ist Teil eines bedeutenden städtebaulichen Ensembles. Der Raumanspruch des Kunsthauses darf nicht auf Kosten von wertvollem städtischem Grünraum in der Innenstadt befriedigt werden.

Quelle: Mitteilung des Heimatschutzes der Stadt Zürich vom 3. September 2008

Der Stadtrat hat die Turnhallen zu Recht aus dem Inventar entlassen

Die kantonale Baurekurskommission hat den Rekurs gegen die Entlassung aus dem Inventar zweier Turnhallen beim Heimplatz abgelehnt. Sie ist damit dem Entscheid des Stadtrates gefolgt. Für die Realisierung der Erweiterung des Kunsthauses ist die Entlassung der alten Hallen eine Grundvoraussetzung.

Im Oktober hatten der Zürcher und Stadtzürcher Heimatschutz sowie die Gesellschaft für Gartenkultur gegen die Entlassung der beiden Turnhallen und der Grünanlage rekurriert. Sie wollten den Bau im Boden versenken, um die alten Turnhallen stehen zu lassen.

Die Baurekurskommission hat nun die vom Stadtrat getroffene Güterabwägung gewürdigt, die im Einklang mit dem Masterplan Hochschulgebiet Zürich Zentrum eine Verdichtung der Bauperimeter und den vernetzenden Ausbau von Grünflächen vorsieht.

Die Stadt hofft, dass der Heimatschutz diesen Entscheid akzeptiert. Die Stimmberechtigten der Stadt Zürich werden ohnehin über das Projekt - und damit auch über die Schutzwürdigkeit der Turnhallen - abstimmen können. Schon im Dezember soll das Siegerprojekt des Architekturwettbewerbs feststehen. Die Wettbewerbsprojekte werden im Kunsthaus ausgestellt. Der Bezug ist bis 2015 geplant.

Mit der Erweiterung des Kunsthauses sollen internationale Standards umgesetzt werden, die den Bedürfnissen der Kunst und des Publikums im 21. Jahrhundert Rechnung tragen: statt bisher 10 Prozent werden 20 Prozent der Sammlung des Kunsthauses zu sehen sein. Gattungen wie Fotografie, Grafik, Installation und Video aber auch die stark wachsende Sammlung zeitgenössischer Kunst sollen permanent gezeigt werden.

Mit dem Zuzug der Stiftung Sammlung E.G. Bührle entsteht ein neuer Schwerpunkt «französische Malerei». Mittelgrosse Wechselausstellungen erhalten eigene Räume und von einer zentralen Halle aus, werden ein Garten der Kunst, Ateliers und ein Festsaal erreichbar sein.

Partner der Erweiterung sind neben der Zürcher Kunstgesellschaft, die Stadt Zürich und die Stiftung Zürcher Kunsthaus.

Quelle: Medienmitteilung der Stadt Zürich vom 4. September 2008

In den Medien sind nicht-autorisierte Bilder des Siegerprojekts der Kunsthaus-Erweiterung veröffentlicht. Es handelt sich dabei lediglich um Entwürfe, welche die Jury für ihre Arbeit gebraucht hat. Die Bilder zeigen zwar bereits deutlich die grosse Qualität von David Chipperfields Projekt, können aber nur einen ersten Eindruck vermitteln.

Letzten Freitag hat eine internationale Jury mit grosser Mehrheit das Projekt von David Chipperfield Architects zur Weiterbearbeitung ausgewählt. Dieses und die 19 weiteren Wettbewerbsprojekte werden an einer Medienkonferenz am 15. Dezember um 10 Uhr im Kunsthaus Zürich vorgestellt und vom 16. Dezember 2008 bis 11. Januar 2009 im Kunsthaus öffentlich ausgestellt.

Die nicht autorisierten, nun aber veröffentlichten Bilder vermitteln einen ersten Eindruck wie sich der englische Architekt die Erweiterung des Kunsthauses vorstellt. Die Jury ist von der Qualität des eingereichten Projekts überzeugt. Wie immer bei Wettbewerben liegen zu diesem Zeitpunkt der Entwicklung keine fertigen Arbeiten vor. Auch das hier dargestellte Projekt wird im Verlauf der Weiterbearbeitung Veränderungen erfahren.

So sind beispielsweise die Gestaltung des Heimplatzes und die Verkehrsführung nicht Gegenstand des Wettbewerbs gewesen. Die Bilder zeigen zwar einen veränderten Heimplatz, dies ist jedoch lediglich eine Idee des Architekten und ist nicht Teil der Planung.

Unter www.kunsthaus.ch sind neben den Zielen und dem Stand des Projektes die Zusammensetzung der Jury und die teilnehmenden Teams dokumentiert. Informationen zum Gewinner des Wettbewerbs, Chipperfield Architects: www.davidchipperfield.co.uk , der weltweit schon einige eindrückliche Museumsbauten realisiert hat.

Da der Bericht der Jury erst ausgearbeitet und unterschrieben werden muss und eine vierwöchige Rekursfrist auf deren Entscheidung besteht, werden bis zur Medienkonferenz keine weiteren Auskünfte gegeben.

Quelle: Medienmitteilung der Stadt Zürich vom 10. November 2008