Planfeld

Ehemals bestand der heutige Hirschengraben, einst "Stadtgraben" genannt, aus dem längs der alten Stadtmauer verlaufenden Graben zwischen Oberdorf- und Niederdorftor. Der für uns heute gewohnte Name "Hirschengraben" wurde seit Mitte des 16. Jahrhunderts gebräuchlich. Die Benennung erfolgte nach den Hirschen, die von 1533 bis 1784 dort in ihren Stallungen (auch Hirzenhäuschen genannt) untergebracht waren.

In den Jahren 1780 - 1784 wurde der untere Teil (zwischen Neumarkt und Central) ausgeebnet und den Seilern angewiesen, was ihm den Namen "Seilergraben" eintrug. Der Stadtmauer entlang wurden 1790 Schöpfe und Magazine errichtet, die der Obrigkeit gehörten. Der höhergelegene Teil, der noch heute Hirschengraben heisst, wurde zu einer breiten Fahrstrasse und Allee für Fussgänger ausgebaut. In den Jahren von 1796-1878 diente er als letzter Platz für die Jahrmärkte.

Das Mittelstück des Hirschengrabens, zwischen Kronentor (Neumarkt) und Lindentor (Eingang Kirchgasse), wurde 1784 zur Promenade gemacht, indem die Strasse ausgeebnet und die Umgebung mit Bäumen bereichert wurde. Der obere Teil des Hirschengrabens, früher auch oft als "oberer Hirschengraben" benannt, bezeichnet das Strassenstück zwischen Kirchgasse (Rösslibrunnen) und der Einmündung in die heutige Rämistrasse. Damit der Hirschengraben ab 1784 überhaupt als Fahrstrasse bis zum See dienen konnte mussten erst noch massive Steinwände und Stützmauern an den Seiten errichtet werden um die Strasse zu sichern.

Der Durchbruch und damit die Fortsetzung der heutigen Rämistrasse in Richtung Hochschulen erfolgte erst etwa nach dem Jahr 1830. Dies wurde dann mittels Durchbruch zwischen der Hohen Promenade (auf Höhe Promenadengasse) und Hirschengraben 2 geschaffen.

Am oberen Hirschengraben 8-14 stand auch Pestalozzi's Geburtshaus. Hier übte auch Johann Baptist Pestalozzi seine Praxis aus betreut von der fürsorgenden und feinsinnigen Gattin Susanne Hotz aus Wädenswil. Im Hintergrund lässt sich das Glasdach des Kunsthauses ersehen.